“Jazz below the Sea is voor iedereen”, Interview met voorzitter Franc Heijke
Het jaarlijkse Jazz Below the Sea festival in Almere barst dit jaar op zaterdag 25 juni voor de 17e keer los. Artiesten die dit jaar optreden zijn onder andere The Very Next, Shirma Rouse en Edison winnaar Rob van de Wouw. Naast deze Nederlandse topartiesten treedt ook Jalise Romy op. Zij is dit jaar de winnares van de Jazz Below the Sea Talent Award wedstrijd die werd gehouden in Grand Café de Havenkom. Jazz Below the Sea laat het publiek genieten van een spetterend festival op de vernieuwde Grote Markt. Het evenement begint om 14.00 uur en gaat door tot middernacht.
Voorzitter van het festivalbestuur is Franc Heijke. “Het programma 2011 speelt in op diverse thema’s. Door 's middag te beginnen stimuleren we de aantrekkelijkheid van het stadshart om te winkelen en van horeca te genieten. Met de Talent Award, en in dit geval met winnares Jalise Romy, versterken we de lokale kracht en laten we zien welk talent Almere in huis heeft.
Door alvast een voorproefje mogelijk te maken met de Ebony Steelband maken we een verbinding met het Afrique Carib festival dat de volgende dag plaatsvindt. Deze band maakt Caribische muziek waar je blij van wordt. Je ziet jezelf al liggen aan een tropisch strandje met een drankje in een kokosnoot, en dat terwijl je op het terras zit op de Grote Markt!
Bluesband The Treble Shooters speelt in op de behoefte naar echte en zeer professionele blues, die goed in het gehoor ligt van iedereen. Ik weet zeker dat deze band in de smaak gaat vallen bij de Almeerders.”
Trots vertelt de voorzitter over het avondprogramma van Jazz below the Sea. “Vanaf 19.30 uur is het plein gevuld met swingende soul van Shirma Rouse en stevige jazz door de bands van The Very Next, en Rob van de Wouw. Zij weten jazz in het kader te plaatsen van hedendaagse muziek, de verbinding maken met de jongeren. Daarmee is onze doelstelling, een breed programma, voor verschillende doelgroepen, thema’s en momenten gerealiseerd.”
Van jazzmuziek wordt nog wel eens gedacht dat deze vooral door oude mensen wordt beluisterd. Volgens Franc Heijke is dit niet waar. “Oude Jazz, dixieland e.d is wellicht favoriet bij oudere mensen, maar jazz, pop, R&B, house zijn stijlen die geheel door elkaar verweven zijn. Neem Caro Emerald, Kyteman, Room Eleven, dat is jazz vermengd met beats en technieken van nu. Daarmee bereiken ze vrijwel iedere liefhebber van hedendaagse muziek. Zo gaat dat met veel van de huidige Nederlandse jazz artiesten, waarvan er enkele op ons festival optreden. Jazz below the Sea is voor iedereen.
Wij zijn ontzettend trots op het feit dat we met The Very Next en met Rob van der Wouw weer de top van de Nederlandse jazz naar Almere hebben gehaald, ondanks een sterk verminderd budget. Het is een ongelooflijk moeilijke tijd om sponsoren te vinden. Ik ben ook trots op iedereen die bijdraagt aan dit festival, dat volledig tot stand komt door vrijwilligers, die er veel tijd en liefde in steken.” Voor Heijke, tevens directeur van kunstencentrum de Kunstlinie is het helder: “Voor Almere zijn festivals van wezenlijk belang. Een stad die leeft, laat dat op straat, in de buitenruimte zien. Festivals zijn daar een goed voorbeeld van. Daarnaast zijn er in de stad podia, zoals de Schouwburg, de Kunstlinie, de Glasbak, Corrosia, De Voetnoot, diverse scholen, en andere creatieve centra. Beide voorzieningen, dus zowel binnen, als buiten zijn essentieel voor een aantrekkelijk woon,- werk,- winkel,- studeer,- uitgaans- , kortom leef-klimaat. Het één versterkt het ander en wij dragen daar graag aan bij.”